パソコンを選ぶ際に、「SSD搭載」といった言葉を見かけたことのある人は多いでしょう。そこで気になるのが、「SSDとは何か？」「HDDとの違いは？」という点です。SSDは、HDDと同じく、パソコンなどのデータを記憶する装置ですが、データの読み書きが高速でできるなどの優れたメリットがあります。
この記事では、SSDの特徴や仕組み、HDDと比較した際のSSDのメリット・デメリットなどについて解説します。SSDとは何かをわかりやすく解説していますので、SSDがどういうものなのかを知って、自分の用途に合ったものを選びたい人は、ぜひ参考にしてみてください。
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SSDの特徴や仕組みをわかりやすく解説！
SSDとは、Solid State Drive（ソリッド・ステート・ドライブ）の略で、データを保存するための記憶装置の1つです。ここでは、SSDとは何かやSSDの特徴と仕組みを解説していきます。
そもそもHDDとは？
SSDについて理解を深める前に、SSDとよく比較されるHDDについても把握しておく必要があります。HDDとは、Hard Disk Drive（ハード・ディスク・ドライブ）の略で、SSDと同じく、データ記録装置です。回転する円盤の磁気ディスクに、磁気ヘッドと呼ばれる部品を近づけて、データの書き込み・読み出しを行う仕組みになっています。
HDDは大容量のデータを扱うのに適していて、容量に対して価格が安いため、パソコンやサーバーなどのデータ記憶装置として広く普及してきました。
SSDの特徴
これまではHDDがデータ記録装置の主流でしたが、SSDはHDDよりもデータの読み書き速度が速く、耐震性が高いといった優れている点が多いため、HDDに代わってSSD搭載のパソコンが増加するなどで一般化が進んでいます。
また、SSDはパソコンだけでなく、スマートフォンやゲーム機にも内蔵されているほか、外付けタイプとしても使用されています。SSDのメリット・デメリットについては、あとで詳しく解説します。
SSDの仕組み
SSDは、半導体素子を用いたNAND型フラッシュメモリ内にある、「セル」と呼ばれる細かく区切られた領域に、電子信号でデータを記録する仕組みになっています。そのため、HDDのような物理的に動作する部品は必要なく、データの読み書きにかかる機械的な待ち時間も発生しません。
また、SSDはデータを上書きできないので、ファイルを書き換えたときは上書きではなく、データを一度消してから書き込みを行う仕組みになっています。
HDDと比較した際のSSDのメリット
SSDは、HDDとどう違うのか気になる人は多いでしょう。ここからは、HDDと比較しながら、SDDのメリット・デメリットをそれぞれ紹介します。
故障するリスクが低い
SSDは、HDDのように物理的に動作する部品がない構造のため、衝撃に強く、破損しにくく、HDDよりも故障するリスクが低いというメリットがあります。そのため、SSDは持ち運んで使うことの多いモバイルパソコンなどのデータ記録装置として最適です。
データの読み書き速度が速い
SSDの大きなメリットとして、データの読み書き速度が速いことが挙げられます。HDDの場合、磁気ディスクに記録されたデータを、磁気ヘッドが探す時間（シークタイム）が必要になりますが、SSDは物理的な動作が発生しないため、HDDよりも高速でアクセスできます。パソコンの起動やアプリケーションの読み込みの速度を短縮したいなら、SSDがおすすめです。
動作音がほとんどしない
SSDはフラッシュメモリを使って電気的な動作のみでデータが保存されるため、HDDのように磁気ヘッドなどの部品が動く動作音がほとんどせず、とても静かです。静音性に優れているのも、SSDの魅力です。
小さくて軽い
SSDはフラッシュメモリを搭載する構造のため、HDDよりもサイズが小さく、軽いというメリットがあります。そのため、多くの軽量ノートパソコンに採用されています。
様々な見た目の商品がある
様々なサイズや形状の商品があるのも、SSDのメリットの1つとして挙げられます。SSDはフラッシュメモリを搭載できれば十分なため、HDDよりも物理的な大きさの制限が少ないです。スティック型SSDや基盤がむき出しになっているSSDもあり、見た目の自由度が高くなっています。
HDDと比較した際のSSDのデメリット
HDDと比較して高い性能を持つSSDですが、デメリットもあります。メリットとあわせて、把握しておきましょう。
価格が高い
SSDは同じ容量のHDDに比べて、価格が高い傾向にあります。HDDと同容量のSSDをパソコンに搭載すると、コストがかかってしまう可能性があります。しかし、近年では容量単価が下がってきたこともあり、気軽にSSDを使えるようになってきています。
最大容量が少ない
SSDのデメリットとして、最大容量が少ない点が挙げられます。上の項目でも触れていますが、SSDはHDDに比べて容量単価が高くなることから、大容量モデルの種類が少ない傾向にあります。とはいえ、近年では大容量化が進んでいますので、コストパフォーマンスを考慮して判断できるとよいでしょう。
前触れなく壊れる可能性がある
HDDの場合、データの読み書き時に部品が動くため、異音がするなどの前兆によって不具合に気づきやすいです。しかし、SSDは動作音がほとんどしないため、前触れなく壊れる可能性があるので注意が必要です。突然の故障によるリスクを避けるためには、次の項目で触れるSSDの平均寿命を把握しておくことが大切です。
SSDの平均寿命は約5年
SSDには寿命があり、平均寿命は約5年といわれています。これは、SSDに使用されているフラッシュメモリに、書き込み可能な回数の上限があるためです。また、寿命はSSDのメーカーや種類、使用環境、動作時間などによって変動します。突然の故障でデータが消えてしまうリスクを避けるためには、こまめにバックアップを取っておきましょう。
SSDの寿命を延ばすために出来ること
いつかは寿命を迎えてしまうSSDですが、寿命を延ばすために行えることがあります。少しでも長く利用したい場合は、以下の点に注意するとよいでしょう。
- データの書き込み回数を抑える：データの書き込み回数が上限に達するのを遅らせられるよう、無駄なデータ保存やコピーを避けることが大切です。
- 空き容量をある程度確保しておく：空き容量が少なくなると、書き換え回数が増えて寿命が短くなります。十分な空き容量を確保するようにしましょう。
- 室温などの環境に注意する：SSDは精密機器のため、高温多湿や低温などの環境では劣化が進んでしまいます。安定した環境で使用しましょう。
- 使用しない場合は電源を切る：パソコンの電源が入っているだけで、バックグラウンドでSSDが作動していることがあるため、使用しないときは電源を切りましょう。
SSDに関するよくある質問
ここからは、SSDに関するよくある質問を紹介します。SSDを導入する際の参考にしてみてください。
SSDはどんな人におすすめ？
様々なメリットがあるSSDは、以下の人におすすめです。
- パソコンの起動や動作が遅いと感じている人：HDDよりも読み込み速度が高速のため、パソコンの起動や動作にかかる時間を短縮できるでしょう。
- 予算に余裕がある人：HDDと比較すると容量コストがかかる傾向にあるため、予算が必要になる可能性があります。
- HDDの動作音が気になる人：静音性に優れているため、動作音が気になる人におすすめです。
- パソコンでゲームをすることが多い人：データの高速化が可能なため、ゲームをしているときに感じるストレスを軽減できるでしょう。
HDDはどんな人におすすめ？
HDDは、以下の人におすすめです。
- 大容量のデータを保存したい人：SSDよりも大容量のデータ保存に適しているため、動画や画像、音楽などの多くのデータを保存したい人におすすめです。
- 予算をなるべく抑えたい人：容量あたりの価格がSSDよりも安いので、大容量データを保存する場合で予算をなるべく抑えたいなら、HDDのほうが向いています。
SSD・HDDには、それぞれメリット・デメリットがあるため、用途やコストに応じて選ぶことが大切です。
SSDの規格の種類とは？
SSDには様々なサイズや形状、接続方式などの規格の種類があります。ここでは、大きく分けて3つの種類を紹介します。どのような種類があるのかチェックしておきましょう。
M.2（エムドットツー）
「M.2」はSSDの規格の1つで、後述する「mSATA」の後継規格として開発され、現在のSSDの主流になっています。M.2は基板だけのSSDで、2.5インチよりもコンパクトです。細長いスティック型をしており、パソコンの基板にある専用スロットに直接挿して使用します。転送方式が「NVMe」の場合、転送速度が非常に速いです。
SATA
「SATA」は、2.5インチ仕様のSSDです。HDDと同じ規格で互換性があるため、M.2の接続端子がないパソコンでもSSDを使用できます。デスクトップパソコンやノートパソコンで使われています。
mSATA
正式名称は「Ｍini SATA SSD」といいます。SSDの規格の1つである「mSATA」は、M.2と同じく、基板だけのSSDでパソコンの専用スロットに差して使います。M.2よりもさらにコンパクトなタイプで、カードのような薄い形状をしています。主にタブレットパソコンやノートパソコンで採用されています。
まとめ
SSDとは、HDDと同様、データを保存するための記憶装置の1つです。SSDはHDDのように物理的に動作する部品がないため、故障するリスクが低い・データの読み書きを高速で行える・動作音がほとんどしないなどの優れたメリットがあるので、パソコンの起動や動作にかかる時間を短縮したい人やHDDの動作音が気になっている人、パソコンでゲームをすることが多い人に向いています。
今回の記事を参考に、SSDの特徴やHDDと比較した際のSSDのメリット・デメリットを理解して、自分の用途に合った最適なSSDを選べるとよいでしょう。また、SSDには寿命があり、一般的に約5年といわれています。日頃からバックアップをとっておくことはもちろんですが、万が一、故障して大事なデータが取り出せなくなった場合は、専門のデータ復旧業者に依頼するのがおすすめです。
