USBメモリの寿命はどのくらい？寿命の確認方法と買い替える目安を解説

使用しているUSBメモリの寿命が近づいていないか不安を感じていませんか。USBメモリの寿命は、平均3年程度といわれており、寿命を過ぎるとデータが消失したり破損したりする可能性があります。そのようなトラブルを防ぐためには、寿命の確認方法や買い替えのサインを知っておくことが大切です。

本記事では、USBメモリの寿命や寿命のチェック方法を詳しく解説します。USBメモリを買い替えるサインも紹介するので、大切なデータを守りたい人はぜひ参考にしてみてください。

USBメモリの寿命

USBメモリの寿命は、平均3年程度といわれています。ただ、すべてのUSBメモリに当てはまるわけではなく、種類によって異なります。USBメモリの種類ごとの書き込み可能回数や特徴は、以下のとおりです。

	書き込み可能回数	費用	特徴
SLC（シングルレベルセル）	約10万回	高価	市販品にはあまりない
MLC（マルチレベルセル）	約1万回	SLCに比べると安い	・TLCより高寿命・耐久性を謳っているUSBメモリに多い
TLC（トリプルレベルセル）	約1,000回	安価	・市販品で安価なものはTLCである場合が多い・3つの中で最も寿命が短い

使用期間が3年未満でも、書き込み回数の上限を超えれば寿命を迎える可能性があります。データの消失を防ぐため、自身の使用しているUSBメモリの種類を把握しておきましょう。

USBメモリの寿命をチェックする方法

USBメモリの寿命は、以下の方法でチェックできます。

• 動作保証年数を確認する
• 書き込み可能回数を確認する

1つずつ詳しく解説します。

動作保証年数を確認する

USBメモリの動作保証期間は、パッケージやメーカーの公式サイトに記載されています。保証期間を過ぎた製品は、メーカー側が品質を担保できない状態にあるため、故障リスクが高いといえます。突然の故障やデータ消失を避けるためにも、動作保証期間を把握しておきましょう。

購入時のパッケージがない場合は、型番を検索することで発売時期がわかり、概ねの保証期間が推測できます。

書き込み可能回数を確認する

USBメモリの書き込み可能回数は、MLCやTLCなどの種類から確認できます。使用中のUSBメモリの書き込み可能残数が知りたい場合は、専用ソフトを利用するのがおすすめです。例えば、無料ソフト「Check Flash」ではUSBメモリの状態を点検してくれるため、寿命を迎えているかどうかをチェックできます。

ただし、Check Flashを使用するとUSBメモリ内のデータが消去されてしまうため、使用前にデータのバックアップを取っておきましょう。

USBメモリを買い替える目安

USBメモリ内のデータを失わないためには、故障の前兆となるサインを知っておくことが大切です。

USBメモリを買い替える目安は、以下のとおりです。

• 使用開始から3年以上経過した
• データの読み書き速度が遅くなった
• 突然データが破損することがある
• PCがUSBメモリを認識しないことが増えた

それぞれ詳しく解説します。

使用開始から3年以上経過した

一般的な寿命である3年を経過した製品は、内部部品の劣化が進んでいる可能性が高いです。突然データが消失する事態を防ぐためにも、3年経つ前に新しいUSBメモリへの買い替えることをおすすめします。

データの読み書き速度が遅くなった

ファイルを保存したり開いたりする時間が以前より長くなったときは、寿命が近づいているサインです。現在は読み込めているデータにもアクセスできなくなる可能性があるため、バックアップを取ったうえで、早めに買い替えるようにしましょう。

突然データが破損することがある

USBメモリの寿命が近づくと、保存しているデータが消失する場合があります。また、データが文字化けしたり、レイアウトが崩壊したりする場合もUSBメモリの寿命が近づいているサインです。そのまま使い続けると、ファイルが開けなくなる場合があるので注意しましょう。

PCがUSBメモリを認識しないことが増えた

PCに接続しても反応しなかったり、認識されるまでに時間がかかったりする症状は、故障の前兆といえます。何度か抜き差しすることで使える状態であっても、内部パーツや端子に不具合が生じている可能性があります。アクセスできなくなると、データが開けなくなってしまうため、なるべく早く新しいUSBメモリに買い替えることをおすすめします。

USBメモリが故障したときは専門業者への相談がおすすめ

USBメモリが故障してデータが消失してしまった場合は、データ復旧業者への相談がおすすめです。自身で修復しようとして、USBメモリに何度も書き込みを行ったり通電を続けたりすると、データが上書きされて症状が悪化してしまう恐れがあります。

専門知識や設備があるデータ復旧業者に依頼すれば、破損したUSBメモリのチップから直接データを抽出できる可能性があります。USBメモリに大切なデータが入っている場合は、データ復旧業者へ相談してみましょう。

信頼できるデータ復旧業者を選ぶポイント

USBメモリのデータ復旧を依頼する際には、信頼できる復旧業者を選ぶことが大切です。復旧業者を選ぶ際は、以下のポイントを押さえておきましょう。

• 成果報酬型を採用している
• セキュリティ対策がしっかりしている
• データ復旧実績が十分にある
• クリーンルームを保有している
• データ復旧協会DRAJに加盟している

どの業者に依頼すべきか判断が難しい場合は、日本データ復旧協会（DRAJ）に加盟している企業から選ぶと安心です。加盟業者は不当な勧誘の禁止や成果報酬制の導入など、健全な運営基準を定めているため、トラブルを未然に防ぐことができます。

データ復旧協会DRAJについては、以下の記事を参考にしてみてください。

データ復旧協会DRAJとは？活動方針や所属する企業、悪徳業者を見極めるポイントを解説

おすすめのデータ復旧業者

USBメモリの寿命を長持ちさせる方法

USBメモリの寿命を長持ちさせるためには、以下の方法を意識してみましょう。

• 容量の大きいファイルの書き込み回数を抑える
• PCに接続したままにしない
• 使用後は正しい手順で取り外す
• 直射日光や高温多湿の環境を避ける
• 不特定多数のPCに接続しない

1つずつ詳しく解説します。

容量の大きいファイルの書き込み回数を抑える

大量の画像や動画といった容量の大きいファイルを繰り返し書き込むと、USBメモリに負担がかかり、寿命を早めてしまう可能性があります。動画編集などの負荷のかかる作業をするときは、USBメモリ内ではなく、PC内のストレージで行うようにしましょう。

USBメモリの寿命を縮めないためにも、USBメモリへの書き込みはデータ移動やバックアップに限定するのがおすすめです。

PCに接続したままにしない

USBメモリをPCに接続したままでいると、高温になったPCの熱が伝わり、USBメモリ本体に負担がかかってしまうことがあります。また、USBメモリを接続したままノートPCを持ち運ぶと、物をぶつけたり引っかかったりしてUSBメモリが物理的に破損することも考えられます。

予期せぬ故障を防ぐためにも、USBメモリの使用後は小まめに取り外すようにしましょう。

使用後は正しい手順で取り外す

PC上で適切な操作せずにUSBメモリを抜くと、故障の原因になります。また、アクセスランプが点滅している途中でUSBメモリを取り外すと、データが破損してしまう場合もあるため注意が必要です。

USBメモリを取り外すときは、PCのタスクバーにある「ハードウェアの安全な取り外し」などをクリックしてから取り外すようにしましょう。

直射日光や高温多湿の環境を避ける

USBメモリは精密機器であるため、直射日光の当たる場所や車内などの高温環境に長時間置いておくと、破損してしまう可能性があります。また、端子のサビや腐食が発生する原因になるので、湿気の多い場所での保管も避けるようにしましょう。

不特定多数のPCに接続しない

ネットカフェなど不特定多数の人が使用できるPCに接続すると、ウイルス感染のリスクが高まってしまいます。ウイルスに感染しているPCに接続した場合、USBメモリにもウイルスが感染しているリスクがあるので注意が必要です。ウイルスに感染するとデータ消失だけでなく、USBメモリ自体が使えなくなってしまう可能性もあります。

USBメモリを接続する際は、PCにウイルスが感染していないかスキャンしてから接続するようにしましょう。

USBメモリに関するよくある質問

最後に、USBメモリに関するよくある質問に回答します。

寿命が過ぎたUSBメモリを放置しているとデータが消える？

動作保証年数を過ぎたUSBメモリを長期間放置していると、データが消失してしまう可能性があります。

USBメモリは、短期保存やデータの持ち運びに適したツールです。大切なデータを長期保存する場合は、クラウドサービスや外付けHDDなどにバックアップを取っておくことをおすすめします。

USBメモリが未使用でも寿命はある？

未使用品であっても、経年劣化によって内部部品の損傷が進んでいる可能性があります。製造から長期間経過した製品は、性能が低下している恐れがあるため、重要なデータを入れる際は新しい製品に買い替えることも視野に入れましょう。

USBメモリのデータは自分で復旧できる？

データ復旧ソフトを利用すれば、自分でデータを復旧できる可能性があります。ただし、ソフトの操作を誤ったり、物理的に故障しているUSBメモリに使用したりすると、症状が悪化してさらにデータを失うリスクがあります。作業に少しでも不安がある場合は、データ復旧業者に依頼するのがおすすめです。

まとめ

USBメモリの平均寿命は3年程度といわれていますが、製品の種類や使用環境によって寿命が変動します。データの読み書き速度が遅くなったり、突然データが破損するようになったりしたときは、寿命が近づいているサインといえるので、買い替えることをおすすめします。

大切なデータが入っているUSBメモリが故障したときは、データ復旧業者に相談してみましょう。実績が豊富なデータ復旧業者であれば、故障したUSBメモリのデータを復元できる可能性があります。

データは消失してから時間が経つほど、復旧確率が下がってしまうため、なるべく早く専門業者に相談するのがおすすめです。